Je hebt van die buren die ‘s ochtends om 06:00u de straat wakker toeteren bij het wegrijden en je hebt van die buren die tot ‘s ochtends 08:00u de kippen stil houden. Nu denk je wellicht: ‘ Kippen stil houden doe je dat door ze een ei-pad te geven?’ Nee, door me te verdiepen in het leven van de kip en daar met behulp van automatisering op in te spelen.
Dag licht en daglicht in het kippenhok
‘Met de kippen op stok’ is je vast geen onbekende uitspraak. Kippen maken zich klaar voor de nacht zodra het donker wordt. Andersom worden ze actief zodra het licht wordt. Om de kippen hun stok op en af te “sturen”, zorgde ik ervoor dat ik het (dag)licht voor hen kon regelen.
Met een buitenlamp kon ik de kippen ‘s avonds langer buiten houden, zodat we ze nog konden zien. Binnenverlichting lokte de kippen later op de avond naar binnen waarna de toegangsdeur en verduistering automatisch sloot. In de ochtend zorgde diezelfde verduistering ervoor dat de kippen uitsliepen en niet de buurt wakker kakelden. Na 08:00u openden de toegangsdeur en verduistering zodat de kippen hun dag konden beginnen.
De verlichting, toegangsdeur en verduistering automatiseerde ik op basis van tijd en daglicht zodat ik hier het hele jaar door geen omkijken naar had.
Een kippenhok met spouwmuren en verwarming
Een blije kip legt eieren dus bouwde ik een comfortabel kippenhok, volledig in spouw, met isolatie en met stokverwarming. Ook monitorde ik de temperatuur en luchtvochtigheid. Waarmee ik ervoor zorgde dat in de winter de temperatuur in het hok niet onder het vriespunt kwam. Dreigde het te koud te worden, dan verwarmde ik het hok met de stokverwarming. Zo hadden de kippen het in hun hok comfortabel en hadden ze altijd toegang tot onbevroren drinkwater.
Berichten vanuit het kippenhok
Een kip die een ei heeft gelegd kakelt er flink op los en is daardoor niet te missen. Ook als voer of water op is, weten deze dieren je aandacht te trekken. Om niets te missen en het de kippen zo comfortabel mogelijk te maken, zorgde ik ervoor dat ze deze meldingen niet zelf hoefden te geven. Met behulp van camera’s ontwikkelde ik een ei-detectie systeem, op basis van OpenCV, die mij meldingen stuurde met hoeveel eieren er waarschijnlijk in het hok lagen. Voor het voer en water bouwde ik een weegsysteem. Deze mat hoeveel water en voer er nog aanwezig was en gaf meldingen wanneer er bijgevuld moest worden. Uiteindelijk had dit kippenhok meer camera’s dan kippen en meer rekenkracht dan alle kippen hersentjes bij elkaar.
In het hok zitten 2 pan/tilt camera’s die een foto maken van alle 4 de legnesten. Iedere foto wordt geanaliseerd en het aantal eieren dat er ligt geteld. Vervolgens wordt er een mail gestuurd hoeveel eieren er liggen. Op de foto is te zien hoeveel en waar de eieren gevonden zijn.
Het weegsysteem voor het water en voer. Op deze foto is alleen nog het voer te zien, later is er houder voor het water aan de rechter zijde toegevoegd.
Het plan voor een volgende uitbreiding was om de kippen te ringen met een RFID ring om de poten. Zo kon ik gaan volgen welke kip een ei had gelegd, was het idee. Door verhuizing is het niet zo ver gekomen. Het hok bleef achter, maar de kippen gingen mee. Na 6 jaar waren en nog 2 van de 4 kippen over, die nog altijd legden. Een kip is opgepeuzeld door een buizerd, de ander is overleden aan legnood. Bij mijn laatste verhuizing zijn de kippen achtergebleven.